De un taller en un callejón de Kunming a tu espacio de té
Sandry Law encontró el prototipo de este separador en una tarde de calor inusual, en un angosto callejón que sale de Hongshan East Road, en Kunming. Estaba inmerso en una ronda de compras de bandejas de té, tras una pista sobre madera de alcanfor viejo, cuando el aroma a nogal fresco lo atrajo a través de una puerta metálica entreabierta. Dentro, un carpintero jubilado llamado Lao Wei estaba cepillando lamas de nogal negro americano — una madera que había estado acumulando desde que canceló un pedido para un hotel. Las lamas iban a ser cabeceros de cama, pero Sandry vio otra cosa: una mampara baja, de apenas 60 centímetros de alto, que podría anclar un espacio de té con asientos en el suelo sin encerrarlo. Charlaron durante dos horas tomando té de jazmín. Lao Wei esbozó tres diseños en el reverso de un paquete de papel de lija. Al anochecer, el primer separador estaba en la puerta, rayando el cemento con la última luz del sol. Ahora trabajamos con el pequeño equipo de Lao Wei en Zhejiang, donde el nogal — certificado FSC, secado al horno — se ensambla con doble espiga y se acaba con un aceite de cera dura que resalta el sutil matiz pardo-púrpura sin volverse brillante como el plástico. Cada separador está numerado y firmado en el larguero inferior con el diminuto sello de Lao Wei quemado a fuego. El equipo de Sandry inspecciona cada unidad antes de enviarla, revisando las uniones, el flujo de la veta y la forma en que la luz se desplaza por la superficie. El resultado es una pieza que parece inevitable: un límite que se puede ver a través, una pausa entre la sala de té y el resto del apartamento.