Obtenido en Kunming, modelado a mano
Sandry Law vio por primera vez la pila de tablones de olmo en un almacén de madera de Kunming a finales de 2023. Los árboles — olmo del norte de China, yú mù — habían sido talados la primavera anterior en las colinas sobre Dali, secados al aire durante dieciocho meses bajo techos de chapa ondulada, la madera estable y tranquila. Sandry pasó la palma de la mano sobre la veta: apretada, uniforme, sin grietas. Sabía que la madera sería adecuada para una mesa de gongfu, una que soportara el calor sin deformarse y aceptara un acabado sutil al aceite sin volverse brillante.
El encargo fue a un taller padre e hijo en las afueras de Kunming. Ellos mismos cortaron los tablones a medida, los unieron con colas de milano ciegas y cepillaron a mano la superficie hasta que se sintió como hueso pulido. Los 140 cm de largo acomodan cómodamente a cuatro personas, seis si se aprietan un poco — espacio suficiente para una tetera, una jarra, tazas y un pequeño hervidor de agua en el extremo opuesto.
El drenaje de cobre fue fundido por un metalúrgico en Zhenjiang; se asienta al ras en el centro, un canal silencioso que recoge cada enjuague y lo envía a través de un filtro de bambú extraíble a una palangana de cerámica inferior. Toda la pieza se desmonta sin herramientas: las patas se desenroscan, la bandeja se levanta libremente, la palangana se desengancha. Se envía en un cajón plano y se vuelve a montar en diez minutos.
Cada mesa lleva la etiqueta de adquisición de Sandry — una pequeña placa de latón con el número de lote, origen y el nombre del taller. No es un artículo producido en masa; cada una se fabrica por encargo, con un plazo de entrega de ocho a doce semanas.